- Popularitatea sloturilor online și video a fost propulsată de invenții și inspirație în perioada în care în vogă erau mașinăriile mecanice cu 3 tamburi.
- Soluțiile de gestionare a cash-ului și touch-screen-urile sunt printre dezvoltările din spatele scenei care sunt importante în sloturile zilelor noastre.
- Cât privește jocurile în sine, bonusurile pick-a-prize, învârtirile de roți și jackpot-urile misterioase joacă roluri importante în creșterea interesului pentru sloturile online și video.
Popularitatea explozivă a sloturilor online și dezvoltarea sloturilor video drept cele mai accesate jocuri în cazinourile live merg mână în mână.
Ele funcționează cam în același mod, cu generatoare de numere aleatorii, multiple linii de plată, animație, efecte video și audio și jocuri bonus în cadrul jocului.
Pentru a ajunge la punctul în care sloturile video și online ar putea atrage atât de tare atenția jucătorului, s-a recurs la inovație, inventivitate și ingeniozitate. În ziua de astăzi, jucătorii se concentrează pe modalitatea de a câștiga la sloturi, dar jocurile nu ar fi în acest punct dacă nu ar fi existat invențiile care datează din perioada în care sloturile mecanice cu trei role dominau mochetele din cazinouri.
SOLUȚIILE DE GESTIONARE A CASH-ULUI
Inclusiv transferuri electronice de fonduri pentru cazinouri online și validatoare de facturi și plăti pentru tichete în cazinourile live.
În primele zile ale cazinourilor online, jucătorii trebuiau să demareze procesul de a-și face un cont cu cel puțin câteva zile înainte de a începe efectiv să joace. A fost o perioadă dificilă în special în anii ’90 când companiilor din SUA le era interzis să facă tranzacții cu cazinourile online.
Această stare a permis cecurilor pe hârtie trimise prin poștă să funcționeze și să facă ordine în alimentarea conturilor americanilor. De asemenea, în primă fază, cecurile cu câștigurile erau trimise înapoi jucătorilor tot în formă fizică.
Astăzi, mare parte dintre transferuri se fac electronic. În anumite jurisdicții, precum New Jersey, jucătorii pot alimenta cu cash la un cazinou live pentru a-și găsi conturile pline și la cazinoul online partener. Dar mare parte din afacerile cazinourilor online din zilele noastre sunt făcute prin transfer bancar, intermediari care se ocupă de bani cash, precum PayPal sau Neteller și, desigur, prin cărți de credit.
În cazinourile live, sloturile video, în mod special cele care folosesc monede cu valoare mică, nu ar funcționa fără validatoarele de facturi și printerele de tichete, răspândite astăzi.
Decenii la rând, sloturile plăteau câștigurile în monede și jetoane. Acestea trebuiau duse la un ghișeu sau o cabină de schimb unde erau transformați în bani reali pentru ca, în mod real, câștigătorul să își încaseze suma cuvenită.
Acest lucru era posibil pe vremea când dolarii și cenții erau cele mai des întâlnite moduri de plată a câștigului la sloturi, dar sloturile video cu mai multe linii la valori mai mici au adus noi provocări. În loc de jetoanele de 100 de dolari sau 400 de sferturi de dolar pentru un premiu de 100 de dolari, ar fi trebuit achitate 2.000 de monede de 5 cenți și ar fi fost vărsate 10.000 de monede de un cent. Asta dacă nu se schimba tehnologia.
Plățile în mii de monede ar fi însemnat că golirea rezervoarelor de monede s-ar fi petrecut extrem de des, iar jucătorii ar fi trebuit să aștepte un angajat să vină și să reumple pușculița înainte de a se reapuca de joacă.
Și nu numai asta. Monedele de un 1 cent sunt atât de mici încât utilizarea acestora ar fi dus la frecvente blocări ale aparatelor. Aceasta ar fi dus la o și mai lungă pierdere de timp: ar fi trebuit să aștepți angajatul să vină și să deblocheze mașinăria. Pauzele lungi de timp înseamnă o la fel de lungă perioadă în care nu se fac pariuri, iar cazinourile nu ar fi putut să își permită așa ceva.
Astfel, plățile pe linii multiple cu monede de 1 cent nu au fost adăugate în ofertă, până când tichetele printate nu au devenit o obișnuință. Apoi jucătorii puteau fi plătiți în tichete cu coduri de bare pe care le schimbau pentru cash. Voilà! Pușculițele aparatelor puteau fi evitate complet. Fără să mai apară reumpleri sau blocări, s-a redus consistent timpul mort al aparatului și a devenit clar că e momentul ca sloturile video să înlocuiască jocurile mecanice.
APARATELE CU TOUCH SCREEN
Când joci online pe telefon sau tabletă, dai comanda ca tamburii să se învârtă prin apăsarea unui punct-buton de pe ecran. Acesta simte atingerea ta.
Dacă joci pe un computer sau laptop, cele mai noi modele îți permit, de asemenea, să joci doar atingând ecranul, deși mai ai și opțiunea de a da click cu mouse-ul.
Chiar și în cazinourile online, sloturile video îți permit să joci doar prin atingerea ecranului, deși mulți jucători aleg să apese butoanele de pe masca aparatului. Totuși, când e momentul unui bonus pick-a-prize, mai toată lumea atinge ecranul pentru a alege gift-box-ul: face ca extraterestrul să dispară, alintă pisicuța de la "Breakfast at Tiffany's" sau face orice altă acțiune dintre cele mai imaginative pentru a pune mâna pe premiu.
Evident că nu așa au decurs lucruri de-a lungul istoriei sloturilor. Generații la rând, jucătorii trăgeau de un mâner pentru a pune în mișcare tamburii – “mânerul bandiților manierați”. Mai târziu au fost oferite butoane drept opțiuni de a pune în mișcare jocul.
Până la începutul anilor 2000 touch screen-urile nu au ajuns la jucătorii de sloturi video, deși versiunile de pionierat au fost inventate în 1965. Dezvoltarea a ajuns în punctul în care touch screen-urile au putut fi oferite publicului pe un computer personal Atari, încă din 1985. Astăzi, utilizarea lor este des întâlnită și a devenit o parte esențială a modului în care ne jucăm la sloturi.
BONUSURILE PICK-A-PRIZE
Pentru ca publicul să îmbrățișeze sloturile video și să lumineze drumul pentru sloturile online, jocurile aveau nevoie de ceva care să le diferențieze de sloturile cu tamburi mecanici.
Cea mai de succes dintre primele soluții și cea care a dat sloturilor video impulsul necesar pentru a deveni populare a fost bonusul pick-a-prize.
Jocul care a atras atenția jucătorilor și producătorilor a fost WMS Gaming’s Reel ‘Em in, produs în 1997. Când jucătorii lansau 3 momeli pe ecran, imaginea tamburilor pălea și era înlocuită cu cea a unor pescari stând pe un iaz. Jucătorul trebuia să aleagă unul dintre pescari, alegerea ce se reflecta în peștele pescuit: cu cât era mai mare, cu atât era mai bine, cu mai multe credite pentru peștii mai mari.
Era simplu în concept și execuție, dar a dat jocurilor un efect “wow”. Sloturile video anterioare care imitau jocurile mecanice cu tamburi au eșuat.
Bonusurile pick-a-prize își au rădăcinile în sloturile mecanice. WMS – care a crescut din vechea companie de jocuri pinball Williams – a încercat să rupă în doua piața de sloturi cu o serie de jocuri cu 3 tamburi. Dar au inventat ceva atrăgător – au plasat ecranele “Dotmation” deasupra tamburilor având puncte portocalii care formau imagini.
Slotul original Jackpot Party a fost un joc Dotmation. În unul dintre primele evenimente bonus, ecranul Dotmation începea cu rânduri de dreptunghiuri formate din puncte. Jucătorii puteau folosi un buton pentru a alege un dreptunghi care apoi lua forma unor sume de credit bonus.
Ca slot cu 3 tamburi, Jackpot Party a avut și o continuare ca slot video, însă până la lansarea noului produs a trecut un an. Inovația și inventivitatea în versiunea cu tamburi a ajutat la pregătirea scenei pentru sloturile video și cele online pe care le iubim atât de tare astăzi.
ROȚILE CU PREMII
O altă variantă de succes printre jucători care își are rădăcinile în epoca tamburilor mecanici este roata cu premii.
O știm astăzi ca Roata Norocului cu trei tamburi, având versiuni video și online și nenumărate jocuri ale multor producători din domeniu. O roată este împărțită în pene triunghiulare, iar locul unde se oprește acul determină creditele bonus și, câteodată, jackpot-uri progresive sau evenimentele extra bonus.
Roata cu premii a fost folosită pentru prima dată pe Roata de Aur în 1996, concepută de Anchor Gaming. Un turn a fost fixat în spatele sloturilor înclinate Bally cu 3 tamburi, iar roata stătea deasupra turnului. Când un simbol care acorda o rotire a roții ateriza pe tamburi, se auzea un sunet, iar jucătorul apăsa un buton pentru a da drumul învârtirii.
Era ca o alarmă care atrăgea atenția imediat. În primele luni, ori de câte ori se auzea sunetul, jucătorii din jur se opreau pentru a privi roata.
În zilele noastre, roțile sunt o parte standard a setului de instrumente folosite de designer pentru sloturile video și online, dar inspirația pentru ele se întoarce în zilele tamburilor mecanici.
JACKPOT-URILE MISTERIOASE
Sloturile online și video permit jucătorilor să parieze sume diferite pe același joc. Un jucător poate paria 5 cenți pe o linie de plată, în timp ce altul acoperă toate liniile, dar pariază doar un cent per linie.
Sloturile mecanice cu 3 tamburi sunt diferite. Cea mai comună configurație a fost cea cu o singură linie de plată având pariuri de una, două sau trei monede. La cele progresive, jucătorii trebuiau să parieze 3 monede pentru a fi eligibili pentru jackpot-ul cel mare.
Puțin după ce sloturile video au rupt piața, dezvoltatorii au descoperit că, deși cuantumul pariurilor varia foarte mult, puțini erau cei care pariau numărul maxim de monede.
Era o enigmă: cum să oferi aceleași jackpot-uri jucătorilor care pariază sume diferite, dar totuși să le faci echitabile pentru toată lumea?
Soluția găsită? Jackpot-ul misterios. Sunt câteva sisteme de “mister”, dar unul care este larg folosit, dezvoltat de Acres Gaming, oferă operatorilor să seteze parametrii jackpot-ului. De exemplu, un mini jackpot pe progresivele multi-level din zilele noastre poate fi pariat cu cel puțin 5 dolari și un maximum de 25 de dolari.
Un generator de numere aleatorii selectează un total între minimum și maximum. Un procent din pariuri este adăugat potului până când atinge numărul selectat de RNG. Apoi jackpot-ul este acordat jucătorului al cărui pariu a împins potul la totalul câștigător.
În acest fel, un jucător care face pariurile minime are o șansă să câștige, dar unul care pariază mai mult își îmbunătățește – cu fiecare monedă pariată – șansele de a împinge jackpot-ul până la capăt. Toți pot juca pentru același pot, dar cei care pariază mai mult au mai multe șanse de câștig la sloturi.
Aceasta a fost soluția care a ușurat pașii pentru jocurile progresive care sunt atât de populare în sloturile mixte video și online. La fel ca soluțiile de gestionare a cash-ului, touch-screen-urile, bonusurile pick-a-prize și învârtirile de roți, inspirația și inventivitatea au fost necesare pentru a potența succesul din zilele noastre atins de sloturile online și video.
