Mergând în orice cazino, fie că este vorba despre unul din Las Vegas, Atlantic City sau Monte Carlo, câteva lucruri sunt certe. Vei găsi o mulțime de sloturi, jocuri de masă și alte opțiuni de jocuri de noroc în toate locațiile. În multe dintre proprietăți, vei avea parte și facilități de lux și alte aspecte care atrag persoanele amatoare de lux.
Alte cazinouri sunt ceva mai rudimentare și astfel atrag un alt tip de clientelă. Cazinourile moderne, în general, au parcurs un drum lung în ceea ce privește designul cazinoului. Tendințele vin și trec, dar obiectivul unui cazino este același - să aducă jucători și să ofere, de asemenea, o mulțime de opțiuni de divertisment.
De la jocurile de noroc din Vestul Sălbatic până la nașterea cazinourilor din Las Vegas și până la apariția mega-resorturilor, cazinourile au trecut prin schimbări majore în ceea ce privește designul. În cadrul acestui material vom arunca o privire asupra unor schimbări pe care cazinourile le-au suferit în ultimul secol sau în vremuri chiar mai îndepărtate.
1 - Primele săli de jocuri de noroc
Oamenii au jucat diverse jocuri de noroc de secole și cumva se pare că antreprenorii pricepuți au fost întotdeauna dispuși să ofere o locație potrivită în care amatorii de jocuri să se poată distra. Acești proprietari sunt mai mult decât bucuroși să profite de avantajul statistic care vine odată cu găzduirea a diverse jocuri de noroc.
Mesopotamienii antici, grecii, romanii și englezii din perioada Elisabetană au participat cu toții la anumite forme de jocuri de noroc, dar cum arătau oare aceste cazinouri timpurii? Deși jocurile de noroc datează de secole, multe dintre jocurile asemănătoare cu cele cunoscute astăzi au fost dezvoltate în Grecia și Roma în perioadele clasice și medievale. Grecii foloseau zaruri cu șase fețe încă din anul 7 î.Hr.
„Jocurile de noroc cu zaruri erau populare chiar și printre elitele Romei”, nota autorul David Schwartz în cartea sa "Roll the Bones: The History of Gambling". "Mulți dintre primii împărați romani s-au distins prin pasiunea lor pentru jocurile de noroc."
Acest lucru includea conducători precum Caligula, Claudius, Nero și alții. Pe de altă parte, hangii erau cunoscuți pentru faptul că găzduiau regulat jocuri, devenind un fel de proprietari de cazinouri ai vremii. Când vulcanul Mount Vesuvius a erupt în anul 79 d.Hr., inscripții referitoare la jocurile de noroc au fost păstrate pe unele dintre zidurile din Pompei. La vremea respectivă jucătorii puteau paria și pe curse de care, luptele gladiatorilor și multe alte activități.
Până în secolul al XV-lea, jocurile de noroc erau acceptate în mare parte a Europei. Cu toate acestea, ideea de a oferi locuri dedicate pentru aceste activități era încă un concept aflat la începuturile sale. În Anglia, jocurile de noroc erau foarte populare, dar conceptul de cazino sau club de jocuri de noroc nu era încă acceptat.
„...jocurile de noroc erau foarte populare în Anglia înainte și după vremea lui Chaucer”, remarca Schwartz. Târguri, festivaluri și carnavaluri itinerante, fiecare dintre ele cu probabil multe jocuri de noroc, traversau câmpia engleză în timpul Evului Mediu și al Renașterii.
În cele din urmă, cineva a adoptat ideea unei case dedicate celor care doreau să joace jocuri de noroc mai des. Primul dintre acestea a fost construit în Italia, cu deschiderea cazinoului Ridotto (cuvânt italian pentru "Cameră Privată") în Veneția în 1628. Locația era parte din Palazzo Dandolo, un hotel construit la sfârșitul secolului al XIV-lea. Altele aveau să urmeze pe întreg continentul.
Aceste prime săli de jocuri aveau tendința să se adreseze jucătorilor bogați ai societății. Erau adesea atmosfere ornamentale, de tip club, care se adresau nobililor vremii și găzduiau jocuri cu mize destul de mari. Existau reguli stricte în privința vestimentației pentru a se asigura că doar elitele aveau loc la mese. Ridotto prezenta "arhitectura palatelor venețiene", conform Arhitecturii Veneției.
Pe măsură ce jocurile de noroc deveneau din ce în ce mai populare, inclusiv în Lumea Nouă, orientarea caselor de jocuri de noroc către oameni obișnuiți a devenit o opțiune principală.
2 - Cazinouri și jocuri de noroc în Vestul Sălbatic
Sălile de jocuri de noroc au suferit schimbări semnificative în Lumea Nouă pe măsură ce expansiunea spre Vest lua amploare. Unele dintre aceste jocuri de noroc, inclusiv pokerul, au apărut pe bărcile cu aburi ce călătoreau de-a lungul fluviului Mississippi. Aceste bărci, evident, nu erau cazinouri dedicate, iar jocurile puteau începe doar când pasagerii porneau de-a lungul râului.
Chiar și celebrul autor Mark Twain a învățat să joace poker pe aceste rute ale bărcilor cu aburi. În timpul Războiului Civil, mulți soldați au jucat cărți și zaruri în timp ce așteptau în taberele lor între două bătălii. După război și pe măsură ce americanii au început să se îndrepte spre Vest, proprietarii de jocuri de noroc erau pregătiți să le ofere multe dintre jocurile lor preferate.
În timp ce bărbații se îndreptau cătrea goana după aur, agricultură, creșterea animalelor, vânătoare de blănuri, tăiatul lemnelor și alte oportunități de angajare, saloanele și casele de jocuri de noroc apăreau pe tot cuprinsul Vestului. Acestea erau foarte diferite față de cazinourile de elită din Europa. Până în 1880, existau numeroase saloane în vest, iar Leavenworth, Kansas, găzduia în jur de 150 de saloane și patru case de băuturi en-gros.
Aceste saloane le permiteau bărbaților să bea un pahar de tărie și erau mult mai zgomotoase decât cazinourile europene care se adresa de regulă doar nobililor. Cowboy-ii își puteau lega caii în față, iar multe saloane ofereau mese și băuturi gratuite pentru a menține vizitatorii la mesele de jocuri de noroc.
Saloanele includeau adesea jocuri de poker și uneori zaruri sau ruletă. În acele zile, cărțile de joc nu erau întotdeauna ușor de obținut și erau folosite de mai multe ori. Acest lucru însemna că existau cărți îndoite, multe dintre ele marcate intenționat de jucătorii necinstiți.
Aceste locații erau adesea pline de fum și slab luminate, departe de ideea de cazinouri pe care jucătorii le văd astăzi. Unele dintre ele puteau găzdui chiar și prostituate. Orașe precum Deadwood, Fort Worth, San Francisco, Tombstone, Dodge City, Denver și altele au găzduit mulți aventurieri aflați în căutarea norocului și gata să-și parieze salariile.
"O mare hoardă de prospectori, jucători și alți optimiști au pornit spre 'acele dealuri negre', făcând din micul oraș Deadwood un oraș înfloritor, complet, cu doamne vopsite și mese de jocuri de noroc în saloanele ornate, deși majoritatea locuințelor constau în corturi", scrie autorul Jim McManues în cartea sa "Cowboys Full: The History of Poker".
În timp ce americanii abordau jocurile de noroc cu o mentalitate egalitară, jocurile europene păstrau o atmosferă mai tradițională, care se adresa elitei. Cazinourile din Europa anilor 1800, inclusiv cele din Monte Carlo, erau mult mai grandioase și aveau o atmosferă de stațiune, asemănătoare cu cea văzută astăzi în locurile dedicate jocurilor de noroc din întreaga lume.
Fotografiile din acea perioadă arată săli mari cu bărbați în costume și femei în rochii în timp ce se apropiau de mesele de jocuri de noroc. Elementele de design erau executate cu multă măiestrie - candelabrele, instalațiile luxoase, lucrările din lemn și multe altele. Proprietarii de jocuri de noroc cheltuiau sume considerabile pentru a crea facilități care să atragă jucătorii bogați din Europa.
3 - Ascensiunea Las Vegas-ului și cazinourile moderne
Sentimentul cazinourilor din "Vechiul Vest" a continuat în secolul al XX-lea, dar industria jocurilor de noroc avea să vadă treptat unele schimbări în prima jumătate a secolului XX. Pe măsură ce Vestul sălbatic era pus sub control și multe jurisdicții adoptau măsuri împotriva jocurilor de noroc, un oraș situat în deșertul din Nevada oferea o oază de jocuri de noroc până în anii 1940, după ce autoritățile din Nevada legalizau jocurile de cazino în 1931.
Multe dintre acestea aveau o tematică caracteristică Vestului, oferind nu prea mult în ceea ce privește divertismentul în afară de băuturi ieftine și multe jocuri de noroc. Cu siguranță nu erau mega-stațiunile strălucitoare care urmau să populeze ulterior orașul. De fapt, următorii 2 termeni au intrat în lexic pentru a face distincție între stabilimentele regale și cazinourile mai puțin rafinate:
- "Sawdust joint" - O sală de jocuri de noroc de rând, care nu oferea prea multe în ceea ce privește designul. Proprietarii adăugau adesea rumeguș pe podea, care putea absorbi mai ușor băuturile vărsate.
- "Rug joint" - Denumire caracteristică acelor cazinouri care foloseau covoare pe podea și avea o atmosferă mai decorativă, de înaltă clasă.
Las Vegas în anii 1930 - '40 era caracterizat în mare parte de primul tip de cazinouri. Cu toate acestea, alte cazinouri ilegale în alte părți ale țării, cum ar fi Florida și chiar Texas, ofereau o perspectivă mai bună asupra direcției în care industria urma să se îndrepte în curând.
"Creșterea industriei jocurilor de noroc din Nevada în primii cinci ani a fost lentă", se arată în cartea "Scarne's New Complete Guide to Gambling". "Cazinourile de jocuri de noroc erau toate Sawdust joints, frecventate în principal de jucătorii din Vest, iar jocurile de noroc erau de mici dimensiuni în comparație cu jocurile de noroc care aveau loc în cazinourile luxoase ilegale și în marile saloane din Florida, Illinois, New Jersey, New York și în alte părți. În 1946 lucrurile au început să se schimbe și Nevada avea să devină foarte curând o adevărată Mecca a jocurilor de noroc a lumii."
În acel an, Benjamin "Bugsy" Siegel deschidea Flamingo, care avea să devină cel mai luxos cazino din Las Vegas la acea vreme. El a vizionat o atracție majoră pe măsură ce tot mai mulți americani se mutau în apropiata Californie. Spera ca acești noi veniți să fie interesați de jocuri de noroc în Las Vegas.
Siegel a fost sprijinit în proiect de mafioți precum Meyer Lansky, iar locația în valoare de 6 milioane de dolari a fost inaugurată oficial la 26 decembrie 1946. Flamingo avea un hotel cu 105 camere, dotat cu aer condiționat, spectacole de scenă majore, grădini luxuriante, piscine și dealeri îmbrăcați în smoking.
Proprietatea a fost promovată ca "Cel mai mare resort din Vest" și Flamingo a devenit primul cazino de lux de pe Las Vegas Strip. Unele dintre cele mai mari nume din industria de divertisment au urcat pe scenă la proprietate, precum Martin și Lewis, Sammy Davis Jr., Danny Thomas, Lena Horne, Spike Jones și alții.
Scopul era de a oferi mai multe atracții alături de jocurile de noroc și această idee s-a dovedit a fi corectă. Proprietatea a avut succes, dar Siegel nu a avut ocazia să vadă succesul pe termen lung al cazinoului - a fost împușcat și ucis în casa sa din Los Angeles în 1947. Atacatorul nu a fost niciodată identificat.
Siegel a lăsat cel puțin o moștenire prin crearea cazinoului de tip resort care avea să domine industria jocurilor de noroc moderne.
4 - Mega resorturi în timpuri moderne
Trecerea la industria cazinourilor de tip Flamingo nu a avut loc peste noapte, dar cazinourile au continuat să își îmbunătățească oferta în anii '60 și '70. Caesars Palace a fost în fruntea acestei tendințe când a fost deschis în 1966.
Proprietatea a introdus tendința "arhitecturii fanteziste" în Las Vegas, care a dus la adoptarea de către oraș a cazinourilor cu teme variate - inclusiv Roma antică (Caesars), Evul Mediu (Excalibur), Egiptul antic (Luxor), Big Apple (New York New York) și multe altele. Impresarul vizionar al cazinourilor, Jay Sarno, a creat o lume a fanteziei pentru clienți, cu numeroase opțiuni care se ramificau toate din cazinouri.
"El înțelegea mentalitatea jucătorului", notează autorul Michael Kaplan în articolul nostru despre proprietate. "Una dintre ideile importante pe care le-a dezvoltat cu Caesars era că sălile de spectacole, piscinele, restaurantele și lifturile erau dispuse în așa fel încât să treci mereu prin cazino. Doar un jucător înrăit ar ști că oaspeții nevoiți să treacă pe lângă mesele de jocuri de noroc pentru a ajunge într-una din zonele resortului nu ar putea rezista să facă cel puțin un mic pariu rapid."
Aceste elemente de design au continuat și în alte proprietăți. Steve Wynn a intensificat și mai mult dinamica mega resorturilor atunci când a extins semnificativ Golden Nugget în centrul orașului în 1977. Acest lucru a fost urmat de proiecte și mai mari, cum ar fi Mirage în 1989, care a costat 600 de milioane de dolari. Această proprietate a devenit primul cazino din Las Vegas care a adăugat un alt element de design - instalarea camerelor de supraveghere pentru a urmări acțiunea la toate mesele de jocuri de noroc.
În 1993, Wynn a inaugurat și Treasure Island, care a costat 460 de milioane de dolari, aducând o temă cu pirați și un spectacol gratuit de bucătari direct pe Strip. De asemenea, la sfârșitul anilor '90, Wynn a inaugurat Bellagio în Las Vegas și Beau Rivage în Mississippi. În anii 2000, titanul industriei de jocuri de noroc a continuat să construiască cazinouri și mai opulente și mai masive, inclusiv Wynn Las Vegas în 2005, care a costat o sumă uluitoare de 2,7 miliarde de dolari.
Wynn Macau a fost adăugat în 2006. Omul de afaceri a avut un rol major în schimbarea aspectului și mărimii cazinourilor nu doar în Las Vegas, ci și în întreaga lume. Orientarea sa pentru design, opulență și artă continuă și astăzi la unele dintre cele mai mari și luxoase proprietăți din lume."
5 - Privind spre viitor
Mare parte din designul interior al cazinourilor, în ceea ce privește jocurile propriu-zise, a suferit schimbări majore în ultimele două decenii. Multe proprietăți au preferat un "aranjament tip labirint", care îi împiedică oarecum pe vizitatori să găsească ușor o ieșire din proprietate.
"Ideea era că un cazino ar trebui să atragă rapid un jucător și să-l lase greu să plece", scrie Christopher Null în articolul său despre designul cazinourilor. "Conceptul de labirint a fost larg adoptat și a intrat rapid în mitologia culturii pop din Vegas. De aceea nu există ceasuri pe pereți și nici ferestre în cazinouri, se spunea adesea, pentru a menține o doză de confuzie cu privire la trecerea timpului."
În anii 1970, cazinourile au poziționat aparatele de sloturi în rânduri, iar acest lucru a dat naștere la mese de jocuri și dispozitive mai separate în anii '80 și '90. Un jucător putea vedea numeroase opțiuni stand într-un singur loc în acest labirint al cazinoului.
Cu toate acestea, în anii 2000, directorii de cazino au început să favorizeze un stil chiar mai deschis. Tavanul mai înalt al mega resorturilor oferea o senzație mult mai dinamică și spațioasă. Labirintul a dispărut în favoarea unor grupuri mai mici de jocuri și chiar puțină lumină naturală a fost permisă.
Această abordare de tip "parc de distracții", așa cum a devenit cunoscută, era potrivită pentru mega resorturi - punând accent pe confort și oferind o experiență de înaltă clasă. Acest spațiu generos a făcut din jocurile de noroc o experiență mai comunitară, mai socială.
Cazinourile și designul lor, atât interior, cât și exterior, sunt mereu în schimbare. Cazinourile tematice par să fie mai puțin preferate în industrie în ultimii ani, pe măsură ce s-a pus mai mult accentul pe partea de "resort". Opulența și divertismentul sunt acum adesea accentuate de conducerea cazinoului la fel de mult ca oportunitatea de a juca la aparate sau jocuri de masă.
Casele de pariuri sportive au ocupat în ultimii ani mai mult spațiu în unele proprietăți, cu locații precum Westgate Superbook și Circa din Las Vegas, care fac față cererii crescânde pentru pariuri sportive. Ambele proprietăți oferă facilități masive pentru a urmări jocurile și pentru a face selecții de pariere.
În ultimii ani, pare să fi existat chiar o mișcare în direcția opusă față de resorturile masive pe care mulți dintre vizitatorii cazinourilor s-au obișnuit să le aștepte. Multe companii amestecă în ofertă și cazinouri mai mici care favorizează mai mult interacțiunea socială între oaspeți.
În cazinouri, nu mai se aplică „cu cât e mai mare, cu atât e mai bun”, notează Architecture Here and Now. „Un trend care pare să fi apărut în ultimii ani este o ambianță de butic, creând spații mai intime într-un spațiu mare folosind ceea ce numește Paul Steelman, de la firma de design de cazinouri cu sediul în Las Vegas, Steelman Partners, 'structuri în structuri'."
Pe măsură ce interesele și gusturile jucătorilor s-au schimbat, corporațiile de cazinouri și designerii continuă să lucreze pentru a satisface cel mai bine aceste cerințe. Jocurile de noroc au parcurs un drum lung de la târgurile locale și câmpurile de luptă ale Războiului Civil, iar cazinourile moderne au parcurs un drum lung de la saloanele din Vechiul Vest și acele săli de jocuri de noroc cu rumeguș din Las Vegas.
Despre Autor
Sean Chaffin este un scriitor independent din Crandall, Texas. Munca sa apare pe numeroase site-uri și în publicații. Puteți să-l urmăriți pe Twitter la @PokerTraditions. Este, de asemenea, gazda podcastului True Gambling Stories, disponibil pe iTunes, Google Play, TuneIn Radio, Spotify, Stitcher, PokerNews.com, HoldemRadio.com și alte platforme.