A fost la începutul anilor 2000 când am aflat pentru prima oară despre o tehnică numită „rostogolierea în ritm” de la prietenul și colegul meu autor de jocuri de noroc Frank Scoblete. Frank și cu mine ne-am întâlnit periodic la Las Vegas, pe când număram amândoi cărțile de joc la blackjack. Într-una din călătoriile mele la Vegas, Frank s-a scuzat și a spus că ar vrea să joace zaruri.
Mi s-a părut ciudat acest lucru, mai ales că Frank era un excelent numărător de cărți, care plătea taxele de studiu al unuia dintre colegiile fiului său prin câștigurile obținute la blackjack. Într-o altă călătorie ulterioară la Vegas, el a petrecut mai mult timp la jocurile cu zaruri decât la blackjack. În cele din urmă l-am întrebat pe Frank de ce a preferat jocurile cu zaruri. Apoi mi-a spus că a câștigat la jocurile cu zaruri folosind o tehnică nouă pe care a învățat-o, denumită „rostogolierea în ritm”. Pentru o fracțiune de secundă, am crezut că Frank a luat-o razna; cu toate acestea, Frank a început să explice întâlnirile și ședințele de joc pe care le-a avut cu un tip din Atlantic City. cunoscut drept „Căpitanul”. (Puteți citi despre Căpitan și echipa sa de jocuri cu zaruri în oricare dintre cărțile scrise de Frank despre jocurile cu zaruri.)
A spune că am fost sceptic în legătură cu faptul că cineva poate controla aruncările de zaruri este o afirmație modestă. Ceea ce vreau să spun este că zarurile trebuie să lovească peretele din spate, nu-i așa? Și atunci când se întâmplă asta, au sărit cumva peste toată suprafața de joc. Nu, pe cât Frank a încercat să mă convingă că „funcționează” controlul zarurilor, eram încă totuși sceptic.
Dar Frank a fost insistent și m-a invitat la un seminar despre controlul zarurilor, care a avut loc la Best Western Motel pe Paradise Road din Las Vegas. Vorbitorii principali ai seminarului au fost Jerry Patterson și un tip pe nume Sharpshooter. Sharpshooter a vorbit despre arta și știința controlului zarurilor, incluzând următoarele subiecte: gradele de libertate în ceea ce privește aruncarea unei perechi de zaruri, cum să setați și să strângeți zarurile și cum să le aruncați pe masă. Seminarul a fost informativ, dar nu eram încă convins.
S-a dovedit că Patterson începea să predea cursuri de control al zarurilor pentru jucătorii care vor să învețe. Între timp, Scoblete a făcut echipă cu Dom LoRiggio (cunoscut în cercurile de jocuri cu zaruri ca „Dominator”) pentru a forma o companie numită Golden Touch. Împreună cu alți controlori de zaruri aleși îndemânatic, acest grup a început să joace împreună ca o echipă și au oferit cursuri intense de două zile în varianta hands-on spre a instrui jucătorii în abilitățile pe care aveau nevoie să le stăpânească pentru a avea succes în controlul zarurilor (adică Golden Touch Craps sau clase de GTC).
În rândul unui public larg a început să se răspândească termenul „controlul zarurilor” astfel că am fost întrebat despre acest lucru de o mare parte de jucători de cazino. În cele din urmă am decis să-i urmăresc pe Frank, Dom și echipa sa cum abordează controlul zarurilor pentru a afla exact cum procedează. Am mers cu ei (vreme de doi ani) la cazinourile din Atlantic City, Tunica, Las Vegas, New Mexico și chiar în Canada, iar ceea ce am observat a fost destul de uimitor.
Cazinourile câștigă la jocurile de zaruri, statistic vorbind, deoarece numărul 7 apare o dată la fiecare șase aruncări. Atâta timp cât un aruncător de zaruri nu trișează (de exemplu, folosind zaruri încărcate) respectiv pur și simplu aruncând zarurile pe masă, rezultatul aruncărilor este aleatoriu, ceea ce înseamnă că în medie, la fiecare a șasea aruncare până la urmă va apărea un 7 când tragem linie dedesubt: Atâta timp cât aruncările zarurilor sunt aleatorii, cazinourile câștigă bani iar jucătorii pierd bani. Este atât de simplu.
Ceea ce am observat când membrii echipei Golden Touch au aruncat zarurile era cu totul altceva. În multe ocazii, am observat că zarurile sunt aruncate de 20 de ori fără apariția unui 7. De fapt, am asistat de mai multe ori la ture monstruoase chiar și de 30 de aruncări înainte să apară un 7 și, într-un caz excepțional, o tură epică cu 40 de mâini înainte să apară un 7. Echipa câștiga o tonă de bani chiar în fața ochilor mei și așa am câștigat și eu. (Nu sunt un bleg; pariam doar când unul dintre membrii echipei arunca zarurile.)
În perioada în care i-am observat pe cei de la Golden Touch Team aruncând zarurile, Frank a continuat să mă bată la cap pentru a participa la unul dintre cursurile lor din weekend. Cândva m-am dat în sfârșit bătut și în noiembrie 2005 am participat la un curs la sfârșit de săptamână ținut la Tunica, MS. Am fost impresionat de priceperea tuturor instructorilor și de modul în care i-au îndrumat pe toți cursanții (erau 50 în această clasă), în timp ce exersam tehnicile de control ale zarurilor în perimetrele de aruncare și pe mesele specifice cu dimensiuni regulamentare de joc. A fost un weekend foarte intens care a implicat aruncarea zarurilor de sute de ori sub ochii atenți ai instructorilor care v-au îndrumat pentru a fi siguri că veți seta corect zarurile, le veți strânge cum trebuie și, cel mai important, aruncându-le corect. A fi un controlor de succes al zarurilor nu se petrece peste noapte; este nevoie de luni de practică; cu toate acestea, am fost surprins că la sfârșitul celor două zile le-am câștigat concursul fără de 7. (Acesta a fost un concurs în care fiecare cursant a aruncat zarurile pentru a vedea cine ar putea să le rostogolească de cele mai multe ori fără să apară 7. Am reușit să câștig concursul cu o suită de 49 de mâini. Încă mai am o placă care comemorează ace-astă reușită și este expusă în biroul meu.)
Cu toate acestea, am dorit din postura de matematician să am mai multe dovezi că tehnica „controlului zarurilor” a influențat în speță rezultatul aruncărilor. Atunci l-am rugat pe partenerul meu din Blackjack Insider Newsletter, Dan Pronovost, să arunce o privire la ce făceau acești tipi. (Dan era un alt matematician cu multă experiență în programare.) În cele din urmă Dan a zburat la Vegas, iar mai târziu la Atlantic City, pentru a urmări jocul băieților și pentru a participa la cursul GTC din weekend. Dan a fost la fel de impresionat ca mine de modul în care echipa arunca zarurile.
Pentru a scurta povestea, Dan s-a întors în biroul său pentru a-și da seama cum ar putea analiza aruncările lor din punct de vedere statistic. Pentru a face acest lucru, a dezvoltat un program software unic numit Smart Craps. Folosind ceea ce Dan a numit Pro Test © testul de control al zarurilor (care este un test statistic precis pentru controlul zarurilor), oricine poate determina în câteva sute de aruncări dacă influențează sau nu suficient de mult zarurile pentru a obține un avantaj în aruncări. (La tragerile GTC pe care Dan le-a analizat, datele arătau că zarurile erau influențate suficient pentru a avea un avantaj față de cazino.)
Spre deosebire de numărarea cărților la blackjack, care este o abilitate mentală pe care trebuie să o stăpâniți, la controlul zarurilor, trebuie să vă însușiți o abilitate fizică. Asta înseamnă că trebuie să exersați acasă sute de ore aruncarea zarurilor. Am achiziționat o instalație practică de aruncări pentru a face exact asta, am instalat-o în garajul meu și am început să exersez. Am avut toate intențiile bune de a practica în mod regulat, dar cu programul încărcat pe care îl aveam (care includea multe călătorii departe de casă), am eșuat în mod mizerabil în practicarea regulată. (Analogia vă învață să fiți un bun jucător de golf; dacă jucați regulat, puteți ajunge la un anumit nivel de abilități; totuși, dacă încetați să jucați câteva săptămâni sau luni și apoi vă întoarceți și jucați, rar veți fi la fel de buni cum erați înainte.)
Poate că într-o bună zi o să redau viață exercițiilor în această direcție (instalația este încă în garajul meu) și o să încerc din nou. Dar fiți atenți: pe baza experienței mele cu controlul zarurilor, trebuie zilnic să fiți în stare să puneți în balanță exercițiul practic cu sute de ore pentru a avea succes.
Notă: Iată o altă poveste interesantă despre controlul zarurilor la care mă voi rezuma pe scurt. Am vorbit odată cu Stanford Wong (un numărător de cărți de blackjack foarte respectat, autor și ales în Blackjack Hall of Fame) despre experiențele mele cu controlul zarurilor și el a fost la fel de sceptic ca mine. L-am încurajat să participe la un curs GTC, pe care l-a absolvit până la urmă. Wong a încercat controlul zarurilor (puteți citi despre aventurile sale pe bj21.com, inclusiv faimoasa provocare de control a zarurilor care a avut loc în 2004). Mai târziu, Wong a scris o carte despre controlul zarurilor (Wong pe zaruri). (Faptul că Wong a scris o carte despre controlul zarurilor a fost în mod clar o confirmare a sa că tehnica de control a zarurilor funcționează.)
(Înainte de cartea lui Wong, soția mea și cu mine am publicat o carte despre controlul zarurilor scrisă de Frank și Dom. Se numea Golden Touch Craps Revolution. În această carte ne-am dat toată silința pentru a arăta în cuvinte și imagini tehnicile pe care aveți nevoie să le stăpâniți ca să aveți succes în controlul zarurilor.)
Finalmente, iată un sfat pentru controlul zarurilor: Puteți citi mai multe despre controlul zarurilor în excelentul Ghid Ultimativ de Strategie al Jocurilor de Zaruri al lui John Grochowski.
