Jucătorii de blackjack mi-au adresat de sute de ori întrebarea de mai sus. Ce urmează este un sumar al răspunsurilor mele.
Mulți jucători nu se gândesc la aceste lucruri. De cele mai multe ori sunt atât de nerăbdători să joace, încât dau buzna în cazinou și se proțăpesc la prima masă unde văd un loc liber. Nu se gândesc nici o clipă la câteva lucruri extrem de importante: cum se descurcă dealerul cu cărțile; câte pachete de cărți sunt folosite; dacă masa e ocupată sau sunt scaune goale; regulile de joc, inclusiv plata pentru blackjack; și, mai important decât orice: limita minimă de pariere. La acestea se adaugă și ceva despre tine: ești un om care joacă pentru distracție sau ești un numărător de cărți. Răspunsurile la astfel de dileme trebuie să fie luate în considerare atunci când te decizi la ce masă trebuie să joci și pe loc trebuie să te așezi.
(În acest articol am să mă concentrez pe cei care joacă pentru distracție, deci care nu numără cărți; într-un articol viitor am să dezbat elementele importante pentru numărătorii de cărți).
Limitele minime de pariere – este primul lucru pe care trebuie să îl știi când alegi o masă. De nu știu câte ori, pe parcursul carierei mele, am văzut jucători care s-au așezat, au pus bani pe masă, au cerut dealerului jetoane, apoi au plasat un jeton roșu pe ce doreau să parieze. În acel moment dealerul i-a pus în vedere jucătorului respectiv că ceea ce a pariat este sub limita cotei minime de pariere. Jucătorul părăsea masa ca un bleg, rușinat de faptul că nu a controlat informațiile cu privire la limitele minime și maxime de pariere. Dar acesta nu este singurul motiv pentru care trebuie să știi limitele de pariere atunci când te așezi la masă.
Dacă ai un buget limitat pentru joc, atunci va trebui să te așezi la o masă la care cerințele pentru pariul minim sunt mici. Asta înseamnă că trebuie să cercetezi cazinourile pentru a găsi masa cu o limită mică. În cazul în care nu ești sigur că un cazinou anume oferă, să spunem, un blackjack cu limita minimă 5 dolari, atunci, sună cazinoul și solicită operatorului să îți facă legătură cu responsabilul pentru blackjack. Întreabă-l pe acest supervizor dacă au mese de blackjack cu 5 dolari și, dacă au, când sunt deschise aceste mese.
Următorul criteriu important atunci când alegi o masă este să afli regulile jocului. În zilele noastre, regulile jocului diferă de la o masă la alta. Unele mese au reguli foarte bune (în avantajul jucătorului), în timp ce la altele, regulile nu sunt atât de bune. Mai mult decât atât, managerul cazinoului nu te va îndruma tocmai pe tine la masa care are cele mai bune reguli. Este responsabilitatea ta ca jucător să deosebești binele de rău. Cele mai importante trei reguli în favoarea jucătorului sunt:
- blackjackul e plătit 3-2 și nu 7-5 sau, mai rău, 1-1
- poți dubla după împărțirea primelor cărți
- dealerul rămâne pe soft 17
(pentru o mult mai detaliată listă de reguli prietenoase pentru jucători, mergi la Capitolul 6.2 din al meu Cel mai cuprinzător Ghid al Strategiilor de Blackjack).
După ce ai descoperit masa cu cel mai bun set de reguli pentru jucător, următorul lucru pe care trebuie să îl verifici este acesta: câte pachete de cărți folosește dealerul? Este ușor să vezi dacă dealerul folosește unul sau două. (În jocurile cu pachete single sau double, dealerul va împărți cărți jucătorilor la fiecare rundă; totuși, anumite cazinouri pot utiliza o cutie de cărți pentru jocul cu două rânduri de cărți). Dacă respectivul cazinou folosește mai mult de două pachete de cărți, de obicei folosește 6 sau 8, iar cărțile vor fi împărțite dintr-o cutie specială de cărți (dealing shoe). Când nu ești sigur dacă masa respectivă folosește 6 sau 8 pachete de cărți, pur și simplu întreabă dealerul sau supervizorul.
În general, jocul cu un singur pachet de cărți are cote mai bune pentru jucător decât jocurile cu două pachete de cărți. Acestea din urmă au cote mai bune decât cele cu 6 pachete, care, la rândul lor au cote ceva mai bune decât jocurile cu 8 pachete, dar acestea presupun că toate celelalte sunt egale (însemnând că regulile sunt la fel). De aceea e important să știi setul complet de reguli asociate unui joc anume (inclusiv numărul de pachete de cărți) pentru a decide dacă merită să joci sau nu. (Obiectivul tău este să joci un joc în care marja casei să fie cea mai scăzută, ideal e 0,5% sau mai puțin. Pentru mai multe detalii pe această temă, aruncă-ți un ochi pe capitolul Grafice de Blackjack din al meu Cel mai cuprinzător Ghid al Strategiilor de Blackjack).
Multe cazinouri din zilele noastre folosesc un aparat de amestecare continuă a cărților, pentru a amesteca și a împarți cărțile. Cu ajutorul acestui dispozitiv, cărțile sunt reintroduse în aparat după ce se termină fiecare rundă, iar acestea sunt amestecate împreună cu cărțile care nu au fost folosite. (Majoritatea acestor aparate de amestecare conțin 5 sau 6 pachete de cărți.) Când un cazinou folosește un astfel de aparat, dealerul poate gestiona mai multe mâini pe oră, atâta timp cât nu există o pauză dedicată amestecării manuale a cărților. De aceea, cu un joc ce are parte de amestecarea automată a cărților, jucătorii au bugetul mult mai expus marjei casei, rezultând, teoretic, o media mai mare de pierdere în raport cu ora de joc. Atenție: cei care joacă pentru distracție trebuie să evite mesele ce au parte de aceste aparate de amestecare automată a cărților.
Acest lucru poate părea ilogic, dar dacă joci doar pentru distracție, e bine să alegi mesele pline de jucători (însemnând momentul când toate locurile, sau majoritatea lor, sunt ocupate), în loc să te așezi la o masă unde joci singur sau împreună cu doar 1 sau 2 alți jucători. Motivul e acela că vei avea mai puține mâini pierdute în o oră de joc la o masă plină, în comparație cu cea în care sunt puțini jucători. De aceea, bugetul tău va fi mai puțin expus marjei casei. Încă nu te-am convins? Atunci analizează calculele de mai jos.
Să presupunem că cineva care joacă pentru distracție se așează la o masă cu 6 pachete de cărți, alături de mai mulți oameni – regulile prietenoase pentru jucător duc avantajul casei la o marjă de 0,5%. Media pariurilor pe o sesiune de joc de 4 ore e de 10 dolari/mână. Calculul teoretic al pierderilor este următorul.
(Notă: Numărul de mâini din exemplul de mai jos depinde de cât de repede manevrează dealerul cărțile și de cât de repede se decide fiecare jucător în parte cum își joacă mâna. Datele pe care le-am folosit sunt inspirate din cartea Professional Blackjack de Stanford Wong.)
- jucând headup împotriva dealerului, jucătorul se poate aștepta să aibă de-a face cu aproape 250 de mâini pe oră sau 1.000 de mâini pe parcursul a 4 ore. Dacă pariezi 10 dolari pe fiecare mână, rezultă că achiți 10.000 de dolari pe pariuri (1.000x10 dolari). Perspectiva de pierdere ipotetică este de 50 de dolari (10.000 de dolarix0,5%).
- același scenariu cu o singură excepție, jucătorul e la masă cu alți 5 oameni. Acest jucător se poate aștepta să aibă de-a face cu 60 de mâini pe oră. Dacă faci socotelile, ajungi la o pierdere preconizată de doar 12 dolari. Jucând la o masă plină vs. heads up, pierderea teoretică a fost redusă cu 76%.
În ultimul rând, care e cel mai bun loc la masă? Din punct de vedere matematic, chiar nu are importanță ce loc ocupi la masa de blackjack. (Chiar și dacă joci la masă cu oameni care nu au habar de joc, cotele tale de câștig nu vor fi afectate la o sesiune lungă de joc.) Totuși, sfatul meu pentru cei care joacă de distracție și au nevoie (sau vor) ceva mai mult timp pentru a se decide cum își joacă mâinile corect, este să aleagă locul din dreapta dealerului. Explicația este că, imediat după ce dealerul a împărțit cele două cărți inițiale către toți jucătorii, se va uita la primul jucător din stânga sa pentru a cere un semnal cu mâna (semn ce indică intenția jucătorului: stand, hit etc). După ce primul jucător își va completa mâna, dealerul vă trece în ordine la fiecare jucător pentru a cere decizia luată. De aceea, dacă te așezi pe locul din dreapta dealerului, vei avea ceva mai mult timp în care să te decizi cum îți joci mâna (sau să îți verifici strategia de blackjack pentru a fi sigur că faci totul corect). În orice caz, ultimul loc de la masă este, de cele mai multe ori, perceput de ceilalți jucători drept locul pe care stă un jucător mai experimentat, iar tu poate nu vrei să ai parte de presiuni și priviri iscoditoare în plus, venite de la colegii de masă. În concluzie, cel mai bine ar fi să stai pe locurile 5 sau 6.
Acum ai toate informațiile necesare care te pot ajuta să îți alegi masa la care să joci și pe ce scaun să te așezi data viitoare când joci blackjack. Noroc și să ai parte de cărți bune!
